Affaire Sino Mart: Grégoire Owona appelle au calme face à une population en fureur

Le quartier Elig-Edzoa à Yaoundé 1er était le théâtre d’une tension palpable ce 05 mai 2026, alors que des centaines de citoyens s’étaient rassemblés aux abords de l’enseigne Sino Mart. L’origine de cette mobilisation populaire, d’une rare intensité, tenait à une série d’accusations d’une extrême gravité concernant les conditions de travail et le traitement des employés au sein de cette entreprise. C’est dans ce climat explosif que le Ministre du Travail et de la Sécurité Sociale, a effectué une visite sur le site, avec pour mission de désamorcer la crise, de rappeler la primauté de la loi et de rassurer une population assoiffée de justice et de sanctions.

Depuis plusieurs jours, la ville de Yaoundé était agitée par des rumeurs persistantes, rapidement confirmées par des vidéos virales et des témoignages concordants, dépeignant un tableau sombre des pratiques au sein du magasin Sino Mart. Ces éléments accusaient l’entreprise de faits de maltraitance caractérisée, menant à une indignation généralisée qui a su trouver une expression concrète dans le rassemblement de ce jour. La foule, visiblement indignée, exprimait une colère profonde, alimentée par des récits qui peignaient des scènes de violences physiques, de conditions de travail dégradantes et de pratiques jugées tout simplement inacceptables par des normes éthiques et légales.

Parmi les faits les plus choquants qui ont circulé et intensifié la mobilisation, une vidéo montrant l’usage d’un fouet aurait particulièrement marqué les esprits. Des témoignages, souvent recueillis dans des conditions difficiles, faisaient également état de cas d’employés, et particulièrement d’employées, battues au point de perdre connaissance, soulignant un niveau de brutalité qui ne pouvait laisser indifférente l’opinion publique. Au-delà des violences physiques, les dénonciations portaient sur des conditions de travail extrêmement précaires : l’absence de repos réguliers, des salaires dérisoires oscillant, selon les sources, entre 30 000 et 40 000 francs CFA, et un environnement global qualifié de « déshumanisant ». La précarité de ces conditions soulevait également des questions inquiétantes quant à l’âge de certains employés, faisant planer le doute sur le respect strict de la législation du travail des mineurs, une violation potentielle grave des droits humains fondamentaux.

Face à cette situation tendue, où la voix de la rue menaçait de céder la place à des actes incontrôlés, le Ministre Grégoire Owona s’est présenté comme un garant de l’ordre légal et un médiateur. Arrivé sur les lieux accompagné de ses plus proches collaborateurs, il a d’emblée lancé un appel pressant au calme et au respect scrupuleux des lois en vigueur dans le pays. « Continuer de travailler, nous ne sommes pas dans un pays où il n’existe pas de loi », a affirmé le ministre, cherchant à ramener la raison dans un contexte émotionnel fort. Il a insisté sur l’impératif de trouver un équilibre entre la protection des travailleurs, qui est une mission fondamentale de son département ministériel, et le maintien de l’activité économique et des emplois, particulièrement dans un contexte économique national souvent fragile.

Annonçant l’ouverture immédiate d’une enquête approfondie sur tous les faits dénoncés, le Ministre Owona a promis que des sanctions exemplaires seraient prises à l’encontre des responsables présumés, si les faits étaient avérés. Il a précisé que, dans le cadre des premières investigations, certaines personnes étaient déjà en cours de détention, ce qui a été accueilli avec un murmure d’approbation par la foule. Il a également encouragé toutes les parties prenantes, victimes comme représentants de l’entreprise, à se rapprocher du ministère afin de faciliter le processus d’enquête et de faire toute la lumière nécessaire sur cette affaire complexe.

Cependant, au-delà des faits spécifiques qui secouent Sino Mart, cette affaire met en lumière des interrogations plus larges et profondes sur l’efficacité des mécanismes de contrôle et de supervision du monde du travail au Cameroun. Comment une entreprise d’une telle envergure a-t-elle pu, selon les allégations, opérer sans se conformer à certaines obligations légales fondamentales, telles que l’élection de délégués du personnel, un pilier de la représentation ouvrière ? Les inspections du travail, censées être le bras armé de la loi sur le terrain, ont-elles été menées de manière régulière et rigoureuse ? Ces zones d’ombre persistantes amènent à s’interroger sur l’efficacité réelle des services déconcentrés du ministère du Travail et sur leur capacité à anticiper, détecter et prévenir ce type de dérives avant qu’elles n’atteignent un tel paroxysme.

Dans la foule, l’indignation était un sentiment largement partagé. « Ça me fait mal de voir ces situations. Ils exagèrent… Nous ne sommes pas des esclaves chez nous », déplorait une jeune femme présente, traduisant un sentiment profond d’injustice et de dignité bafouée qui résonnait dans les propos de nombreux autres manifestants. Chaque mot prononcé par le ministre était accueilli par un mélange de scepticisme et d’espoir, reflétant la méfiance installée par des années de luttes pour les droits. Le ministre, conscient de ces ressentis, a tenu à rappeler que « la République » demeurait le garant ultime des droits et des règles, insistant sur l’autorité de l’État, sous le regard et l’impulsion du Président de la République, Paul Biya, garant de la stabilité et de l’ordre constitutionnel du pays.

Cette crise qui secoue Sino Mart, bien que spécifique à une entreprise, agit comme un révélateur des fragilités plus structurelles qui traversent le monde du travail au Cameroun. Entre la précarité croissante des emplois, l’insuffisance perçue des contrôles administratifs et les violations présumées des droits fondamentaux, l’affaire Sino Mart pourrait bien devenir un cas emblématique, un symbole des défis sociaux majeurs auxquels le pays est confronté dans sa quête de développement et de justice sociale. Elle rappelle l’urgence de renforcer les dispositifs de protection des travailleurs et d’assurer une application plus rigoureuse des lois pour prévenir de futures explosions sociales et garantir un environnement de travail digne pour tous.

Oscar Abessolo, source: MN