19ème journée mondiale du lavage des mains : la CDHC salue des avancées mais pointe la persistance des barrières structurelles

Dans sa déclaration rendue publique le 15 octobre 2026 à l’occasion de la 19ème Journée Mondiale du Lavage des Mains placée sous le thème “Soyez un héros du lavage des mains”, la Commission des Droits de l’Homme du Cameroun (CDHC) salue les efforts soutenus des pouvoirs publics pour faire du lavage des mains un réflexe quotidien, tout en mettant en lumière ses propres actions de terrain et en interpellant sur l’urgence d’un cadre permanent de coordination.

Dans sa déclaration annuelle, la Commission dit accueillir favorablement le maintien du thème pluriannuel “Soyez un héros du lavage des mains”, un appel au leadership et à la créativité de chacun dans son milieu de vie, de travail ou d’apprentissage.

L’institution présidée par le Pr James Mouangue Kobila relève d’abord des avancées significatives impulsées par l’Etat. Elle salue notamment la grande session de travail tenue le 3 juillet 2026 à l’Extrême-Nord par le Ministre de la Santé Publique, en présence du Gouverneur de la région, des autorités administratives, des équipes sanitaires et des partenaires techniques et financiers. Une rencontre stratégique visant à intensifier la lutte contre le choléra par le renforcement de la coordination et l’accélération de la réponse de terrain face à la persistance des foyers dans certains districts de santé de Maroua. A cette occasion, le Ministre avait rappelé que “le strict respect des mesures d’hygiène et d’assainissement ainsi que le lavage régulier des mains sont des gestes simples capables de sauver des vies”.

La CDHC met également en exergue sa propre contribution sur le terrain. A l’occasion de la célébration de la Journée de l’Enfant Africain 2026, son Antenne Régionale de l’Extrême-Nord a mené une série d’activités en partenariat avec les délégations sectorielles et les Organisations de la Société Civile. Point d’orgue : l’opérationnalisation le 16 juin 2026 d’une plateforme de démonstration pratique du lavage des mains au siège de l’ONG ALDEPA à Maroua, en présence de 500 enfants et avec l’appui de la Croix-Rouge, pour plaider en faveur de la dotation de toutes les structures d’apprentissage en infrastructures Eau, Hygiène et Assainissement (WASH) fonctionnelles.

Malgré ces avancées, la Commission note que l’ancrage du lavage des mains comme pratique de routine se heurte encore à d’importantes barrières structurelles qui fragilisent particulièrement les groupes vulnérables, notamment les écoliers et les personnes privées de liberté. Elle se dit profondément préoccupée par l’absence d’une culture forte d’hygiène publique et par le relâchement de la vigilance de la population en dehors des périodes d’épidémie active.

Forte de ce constat, la CDHC formule des recommandations ciblées et rappelle que sur les 220 recommandations acceptées par l’Etat du Cameroun à l’issue du 4ème cycle de l’Examen Périodique Universel le 26 mars 2024, figure celle relative à “assurer la mise en œuvre de campagnes de sensibilisation à grande échelle sur les soins de santé préventifs, la nutrition, l’hygiène et la prévention des maladies, y compris le lavage des mains”, adressée au MINAS, au MINSANTE et aux OSC.

Elle recommande spécifiquement au Gouvernement d’institutionnaliser un cadre permanent de coordination intersectorielle des actions de promotion de l’hygiène des mains pour sortir de la logique de réponse uniquement épidémique. Au MINEE, en collaboration avec le MINSANTE et le MINDDEVEL, d’intensifier les investissements dans les systèmes d’approvisionnement en eau potable en milieux urbain et rural, et d’assurer l’approvisionnement continu en eau courante dans les formations sanitaires, y compris par la construction et l’entretien de forages et d’unités de traitement dans les quartiers sous-desservis.

Au MINEDUB, au MINESEC et au MINESUP, elle demande de conditionner l’accréditation et l’ouverture des établissements scolaires et universitaires à l’existence d’installations fonctionnelles de lavage des mains, et d’intégrer dans les curricula une formation pratique aux techniques recommandées par l’OMS.

Enfin, au MINAS, en lien avec le MINSANTE, le MINEDUB et le MINESEC, de mener des campagnes d’information inclusives, traduites en langues locales et accessibles aux personnes handicapées, sur les risques sanitaires majeurs liés au défaut d’hygiène des mains.

Oscar Abessolo