Modernisation des services portuaires : Le Port Autonome de Douala acquiert deux nouveaux remorqueurs

Avec pour objectif de doper la compétitivité de cette place portuaire, l’accueil de ces nouveaux engins nautiques ultramodernes a eu lieu ce 23 juillet à Douala.

Sous un soleil clément et dans une ambiance empreinte de solennité, les quais du Port autonome de Douala (PAD)/ Bonabéri, ont servi de cadre ce 23 juillet à la cérémonie d’accueil de deux nouveaux remorqueurs acquis par l’institution. L’événement, rehaussé par la présence du ministre des Transports, Jean Ernest Massena Ngalle Bibehe, marque une étape importante dans la stratégie de modernisation du PAD.
Ces deux remorqueurs flambant neufs, baptisés Emmanuel Mbela Lifafe Endeley et John Ngu Foncha, ont été commandés au prestigieux chantier naval néerlandais DAMEN, reconnu mondialement pour ses technologies de pointe en construction navale. Il s’agit de navires de type Azimuth Stern Drive (ASD) 3010, capables d’opérer aussi bien à l’avant qu’à l’arrière, assurant ainsi une maniabilité exceptionnelle dans les zones portuaires complexes.

Dans son allocution, le directeur général du PAD a souligné la portée stratégique de cette acquisition. « Ces navires représentent bien plus qu’un simple renforcement de flotte. Ils sont le symbole d’un engagement fort du Port Autonome de Douala à reprendre en main la gestion et l’exploitation de ses segments clés, afin de garantir des services portuaires de meilleure qualité, plus efficaces et conformes aux standards internationaux », a affirmé, Cyrus Ngo’o.
Un retour en arrière permet de mieux comprendre le contexte de cette initiative. Durant les 15 années de concession de l’activité de remorquage à un opérateur privé, le service a souffert d’un manque criant de performance, à la fois technique et financière. Aucun exercice n’a été bouclé dans le vert, et les équipements nautiques, devenus obsolètes, ne répondaient plus aux exigences de sécurité et de fiabilité attendues dans un port de cette envergure.
C’est en réponse à ce constat que le PAD a décidé, en janvier 2021, de reprendre le contrôle direct de l’activité à travers la création de la Régie du Remorquage, une entité interne spécialisée. Cette régie a hérité d’une flotte vieillissante composée de remorqueurs âgés de 22 à 54 ans, dont certains ne répondaient plus aux exigences d’exploitation modernes.

Conscient des enjeux, le PAD a lancé dès 2019 un vaste programme de renouvellement et de modernisation de sa flotte nautique. L’arrivée des deux nouveaux remorqueurs s’inscrit dans ce plan. Elle permettra d’améliorer significativement la fluidité des opérations portuaires, de réduire le temps d’escale des navires, et donc de renforcer la compétitivité du port de Douala sur le plan régional.
Outre leur performance technique, les deux nouveaux remorqueurs rendent hommage à deux figures emblématiques de l’histoire politique camerounaise. Un choix hautement symbolique, salué par l’assistance, qui y voit un ancrage de cette modernisation dans une mémoire collective nationale.

L’activité de remorquage, souvent perçue comme secondaire, est en réalité au cœur de la performance portuaire. Elle garantit la sécurité des manœuvres, contribue à l’efficacité des chaînes logistiques et constitue une source importante de revenus pour le port. À travers cette acquisition, le PAD affirme non seulement son ambition de redevenir un acteur majeur du remorquage en Afrique centrale, mais également son autonomie croissante dans la gestion stratégique de ses opérations.
Le ministre des Transports, dans une brève déclaration, a salué “un investissement exemplaire aligné avec la vision du gouvernement pour des infrastructures portuaires modernes, performantes et souveraines”. La cérémonie s’est achevée sur une visite guidée à bord des deux remorqueurs, impressionnants tant par leur design que par la technologie embarquée.
Avec ces acquisitions, le Port autonome de Douala tourne une nouvelle page de son histoire maritime, résolument tournée vers l’efficacité, la souveraineté logistique et la compétitivité internationale.

Julien Efila