Le 23ᵉ Congrès international et exposition de l’Association Africaine de l’Eau et de l’Assainissement (AAEA): les travaux ouverts

Gaston Eloundou Essomba, Ministre camerounais de l’Eau et de l’Énergie du Cameroun, a à présidé la cérémonie d’ouverture de cette rencontre continentale d’envergure qui réunit des décideurs, des experts et des partenaires techniques et financiers autour du thème vital « Eau et Assainissement pour Tous : des actions fortes pour l’Afrique ».

La cérémonie d’ouverture a été marquée par la présence de plusieurs personnalités gouvernementales de haut rang, témoignant de l’importance accordée par la République du Cameroun à cette édition. Outre le Ministre Essomba, on notait la participation de Célestine Ketcha Courtès, Ministre de l’Habitat et du Développement Urbain, et Joseph Lé, Ministre de la Fonction publique et de la Réforme administrative. La présence de Cheikh Tidiane Dieye, Ministre de l’Hydraulique et de l’Assainissement du Sénégal et Président du Conseil des Ministres Africains de l’Eau (AMCOW), a également renforcé la portée panafricaine de l’événement. Ce congrès, qui se déroulera sur cinq jours, constitue une plateforme d’échange capitale pour définir des stratégies concrètes visant à transformer la situation actuelle de l’accès à l’eau potable et à l’assainissement en Afrique.

Dans son discours d’ouverture, le Ministre Gaston Eloundou Essomba a rappelé avec force que l’accès universel à l’eau potable et à des services d’assainissement adéquats n’est pas seulement une question de droit humain fondamental, mais également un pilier incontournable du développement durable du continent africain. Il a brillamment souligné que l’eau est multifacette : elle est un enjeu majeur de santé publique, dont la pénurie ou la contamination engendre de nombreuses maladies et entrave le bien-être des populations ; elle est un levier essentiel de croissance économique, indispensable à l’agriculture, à l’industrie et à la production d’énergie ; et enfin, elle est un facteur déterminant de stabilité sociale, car la gestion des ressources hydriques, l’accès équitable et la résolution des conflits qui y sont parfois liés conditionnent la paix et la cohésion au sein des communautés et entre les nations.

La tenue de ce 23ᵉ Congrès de l’AAEA à Yaoundé intervient à un moment où les défis sont immenses. De nombreuses régions d’Afrique continuent de lutter contre la sécheresse, la pollution des sources d’eau, la dégradation des infrastructures existantes ou encore le manque de financements adéquats pour la construction et la maintenance de nouveaux réseaux. L’urbanisation rapide et la croissance démographique exacerbent ces problèmes, mettant une pression accrue sur des ressources souvent déjà limitées. C’est dans ce contexte que les participants, issus de divers horizons – urbanisme, ingénierie, politique, finance, recherche et secteur privé – sont appelés à explorer et à partager les solutions les plus innovantes et les plus adaptées au contexte africain.

Au cours des cinq jours de travaux, les échanges porteront sur des sujets cruciaux tels que les nouvelles technologies pour la gestion durable de l’eau, les stratégies de financement innovantes pour combler le déficit d’investissement, et les mécanismes de coopération régionale renforcée. L’objectif est d’accélérer la mise en œuvre des Objectifs de Développement Durable (ODD) liés à l’eau et à l’assainissement, notamment l’ODD 6, qui vise à garantir l’accès de tous à l’eau et à l’assainissement et à assurer une gestion durable des ressources. La promotion de l’économie circulaire dans le secteur de l’eau et de l’assainissement, la résilience face au changement climatique et la gouvernance locale des services seront également au cœur des discussions.

En accueillant cet événement continental, le Cameroun réaffirme son engagement inébranlable en faveur du développement du secteur de l’eau et de l’assainissement sur son territoire et dans l’ensemble de l’Afrique. Le pays se positionne ainsi comme un acteur clé et un partenaire actif dans la recherche de solutions à l’échelle continentale. Ce congrès n’est pas seulement une rencontre, c’est une promesse d’actions concertées et un appel à l’intensification des efforts pour garantir que chaque Africain, où qu’il vive, puisse bénéficier d’un accès fiable à l’eau potable et à des installations d’assainissement sûres, ouvrant la voie à une amélioration tangible de la qualité de vie, de la santé publique et du potentiel de développement de tout le continent.

Esther Eba