Lecture Publique : Augustin Bala offre un temple du savoir à Yaoundé 5

A l’ère du tout-numérique où le téléphone portable détourne la jeunesse du livre, la Commune d’arrondissement de Yaoundé 5 prend le contre-pied. Une maison communale de lecture publique, bâtiment ludique en bois niché sous un arbre ancestral au quartier Fouda, a été inaugurée le 1er octobre 2026. Un acte fort pour ramener les jeunes au livre, à la culture et à la sagesse.

C’est Blaise Kenne, le Secrétaire Général du Ministère des Arts et de la Culture, représentant le Ministre, qui a présidé la cérémonie d’inauguration et d’ouverture solennelle de l’ouvrage réalisé par le maire Augustin Bala grâce à un financement de 10 millions FCFA du Budget d’Investissement Public 2025. Étaient également présents le président du conseil régional, le sous-préfet, les députés, les chefs traditionnels et de nombreux invités.

Le bâtiment interpelle par son architecture. Construit en R+1 en bois, il a été volontairement érigé sous un grand arbre centenaire conservé pour coiffer l’édifice. Un symbole fort assumé par la mairie : le bois rappelle que Yaoundé est en pleine forêt équatoriale, l’arbre incarne la sagesse, le rassemblement et la cohésion. C’est, selon l’exécutif municipal, la bénédiction ancestrale du village offerte à tous ceux qui viendront s’abreuver au savoir. L’arbre a été taillé avant la construction pour que ses branches ne gênent jamais le bâtiment, l’engagement est pris de le préserver durablement.

L’ouvrage est présenté comme une réponse à la volonté du Chef de l’Etat de rendre la culture accessible à tous. Il est pensé comme un espace culturel de proximité à triple vocation : vulgariser la lecture en rendant le livre gratuit et accessible, offrir aux élèves et étudiants un cadre de travail avec ouvrages d’auteurs camerounais, africains et du monde entier, ainsi que des équipements numériques pour la recherche, et créer un lieu de vivre-ensemble où seront organisés ateliers, clubs de lecture et petites manifestations culturelles.

L’objectif est aussi social. Dans un contexte où les jeunes délaissent les bibliothèques, la maison veut devenir un cadre d’épanouissement et de stabilité familiale. Ouverte à tous (enfants, parents, adultes) elle propose journaux du jour comme Cameroon Tribune et Le Messager, connexion internet, et même thé, café ou verre d’eau offerts pour passer du bon temps autour d’un livre. Une manière de réconcilier loisir et apprentissage.

Face à la baisse du niveau de français et au désintérêt des jeunes pour la lecture, le maire Augustin Bala affiche une ambition plus grande. Celle de mailler tout l’arrondissement : “nous voulons redonner à notre jeunesse le goût de la lecture. Aujourd’hui le téléphone portable fait des ravages. Nous avons bénéficié d’une subvention de dix millions qui nous a permis de construire cette maison ici au quartier Fouda. Notre ambition est de doter chaque quartier d’un tel espace. Et surtout, nous avons l’ambition de construire une bibliothèque municipale plus grande avec salle de spectacle et salle de cinéma pour refaire vivre notre culture à travers les livres et les films africains et camerounais. Le terrain est disponible mais ce sont les moyens qui nous font défaut.”

Le grand projet reste donc à financer. Le maire en appelle directement au Ministère des Arts et de la Culture pour une enveloppe plus conséquente l’an prochain. En attendant, Fouda montre la voie : on peut refaire vivre la culture en revenant sous l’arbre à palabre, mais avec un livre à la main.

Oscar Abessolo